По словам главы Volkswagen Маттиаса Мюллера, сейчас идет тщательное расследование деятельности Научно-исследовательского объединения по вопросам климата и здравоохранения в транспортном секторе, прекратившего существование в 2017 году. Ранее, в одном из интервью Томас Штег признался, что знал о проводимых учеными опытах над обезьянами.
Накануне газета Süddeutsche Zeitung (Зю́ддойче ца́йтунг) сообщила, что созданный Volkswagen, BMW и Daimler исследовательский институт участвовал в финансировании экспериментов над людьми, цель которых заключалась в установлении того, как влияет на здоровье человека диоксид азота, выделяемый при работе дизельных двигателей.
Правительство Германии выступило с резкой критикой подобной практики, отметив, что эти испытания «ничем нельзя оправдать». Министр экологии и охраны окружающей среды Барбара Хендрикс назвала такие опыты «безответственными» и «неэтичными».