2018 год был богатым на события в области космоса. Мы запускали ракеты, прощались с ведущими учеными и делали удивительные открытия. Издание The New York Times собрало самые значимые из них в одной статье.
7 января: После запуска ракеты Falcon 9 разведывательный спутник Zuma не вышел на расчетную орбиту и был потерян. Спустя почти год его судьба неизвестна.
23 января: Приз компании Google в размере $30 млн, предназначенный для поощрения частных компаний, стремящихся совершить высадку аппаратов на Луну, так никому и не достался. 31 марта учредители приза признали, что ни одна из компаний, участвующих в борьбе, не сможет доставить свой аппарат на Луну к назначенному сроку — концу марта 2018 года.
31 января: Произошло полное затмение луны.
13 декабря: В ночь на пятницу разработанный компанией Virgin Galactic космический аппарат SpaceShipTwo с двумя пилотами на борту установил новый мировой рекорд, поднявшись на высоту более 82 километров. Он двигался втрое быстрее скорости звука.
6 февраля: Основатель SpaceX Илон Маск впервые запустил в космос самую тяжелую ракету-носитель в мире — Falcon Heavy. На борт ракеты поместили личный спорткар предпринимателя Tesla Roadster, который отправился под песню Дэвида Боуи.
14 марта: Физик-теоретик Стивен Хокинг, чьи открытия определили развитие современной космологии и вдохновили миллионы людей, скончался в своем доме в Кембридже в возрасте 76 лет.
1 апреля: В ночь на понедельник 2 апреля первая китайская орбитальная станция «Тяньгун-1» сгорела в атмосфере над Тихим океаном. «Тяньгун-1» (буквально: «Небесный дворец») был запущен в 2011 году, а в 2016 полностью прекратил работу, превратившись в космический мусор.
25 апреля: Европейское космическое агентство опубликовало самую обширную и самую точную на сегодняшний день трехмерную карту Млечного Пути. На ней отмечены данные о положении, движении и особенностях почти 1,7 миллиарда звезд в пределах нашей галактики.
14 мая: Спутник Юпитера Европа давно волнует воображение фантастов как место, в котором может скрываться жизнь в Солнечной системе, кроме Земли. Научным фактом стало обнаружение подповерхностных океанов с водой под толстой ледяной коркой.
30 мая: Пылевые штормы на Марсе – сезонное явление, но этот был глобальным и длительным. В результате него отключился марсоход Opportunity. Агентство все еще надеется восстановить с ним связь.
7 июня: Специалисты NASA обнаружили в породе с поверхности Марса молекулы ряда органических соединений, подтверждающие следы жизни на планете.
12 июля: Астрономы смогли идентифицировать источник космических нейтрино высоких энергий, зафиксированных обсерваторией IceCube несколько лет назад. Ученые пришли к выводу, что частицы с энергиями в сотни раз больше, чем у протонов в Большом адронном коллайдере, породил блазар.
25 июля: Ученые объявили, что впервые обнаружили свидетельства наличия на Марсе воды в жидком состоянии.
27 июля: Марс вступил в великое противостояние с Солнцем – то есть приблизился на максимально близкое расстояние к Земле.
27 июля: Самое длинное лунное затмение XXI века. В тот день Луна окрасилась в красно-коричневый цвет из-за тени Земли, через которую проходила.
12 августа: NASA запустила зонд Parker Solar Probe для наблюдения за Солнцем. Это первый в истории аппарат, который способен коснуться края огненной солнечной короны.
16 августа: В 2015 году станция «Новые горизонты» отправилась в загадочный пояс Койпера к одному из его астероидов. Спустя три года она приблизилась к цели достаточно, чтобы сделать ее первые снимки.
17 сентября: Илон Маск представил первого космического туриста SpaceX. Им оказался японский миллиардер Юсаку Маэдзава.
21 сентября: На поверхность астероида Рюгу зондом Хаябуса-2, который долетел до него в июне после трех с половиной лет пути, были спущены два робота.
19 октября: Европейское космическое агентство (ESA) запустило аппараты миссии BepiColombo, целью которой является исследование ближайшей к Солнцу планеты – Меркурия. В конце 2025 года аппараты миссии выйдут на орбиту Меркурия и займутся изучением поверхности планеты, исследованием магнитного поля и магнитосферы.
30 октября: NASA объявило о прекращении миссии космической обсерватории Kepler спустя почти 10 лет после её запуска. Всего телескоп обнаружил более 2,6 тысяч планет за пределами Солнечной системы.
31 октября: Астрономы из Германии и Чили обнаружили Черную дыру в центре нашей Галактики.
26 ноября: Американский космический аппарат InSight совершил посадку на Марс. Он будет изучать устройства коры планеты и измерять количество тепла, исходящего из ее глубинных слоев.
7 декабря: Китай запустил новую космическую миссию, в рамках которой ровер Chang’e-4 должен сесть на обратную сторону луны.
10 декабря: Автоматический космический аппарат NASA «Вояджер-2», запущенный в 1977 году, вошел в межзвездное пространство. Он повторил достижение своего «брата-близнеца», который сделал это в 2012 году.
13 декабря: В ночь на пятницу разработанный компанией Virgin Galactic космический аппарат SpaceShipTwo с двумя пилотами на борту установил новый мировой рекорд, поднявшись на высоту более 82 километров. Он двигался втрое быстрее скорости звука.
