На испытательном стенде космодрома Куру во Французской Гвиане провели успешный горячий тест твердотопливного ускорителя P120C, который будет использоваться в новых европейских ракетах Ariane 6 и Vega-С. Об этом сообщила пресс-служба Европейского космического агентства.
На этот раз испытание прототипа ускорителя (13,5 м в длину и 3,4 м в диаметре) было проведено в конфигурации для Vega-C - с полной загрузкой 120 тоннами топлива.
Прожиг двигателя, в котором используется токсичное топливо полибутадиен с концевыми гидроксильными группами, длился 135 секунд: ровно столько, сколько длится первая фаза полета ракеты. Во время статичного теста достигнута тяга в 4650 кН.
Р120C заменит нынешний ускоритель P80 первой ступени Vega-C. Кожух двигателя создан из монолитного куска углеродного композита.
Процесс разработки и сборки:
Если все пойдет успешно, компания Europropulsion (совместное предприятие французов Safran и итальянцев Avio) собирается выпускать до 35 ускорителей P120C в год.
Следующие испытания - уже в конфигурации для Ariane 6 - назначены на лето. Эту ракету можно будет оборудовать двумя или четырьмя бустерами P120C.
Пилотный тест в июле 2018 года:
Дебютный полет Vega-C запланирован на 2019 год, Ariane 6 - на следующий.