Индийская организация космических исследований (ISRO) подтвердила запуск космического корабля с лунным модулем и готовится стать лишь четвертой страной высадившей космический корабль на Луне.
В начале сентября посадочный аппарат, который назван в честь Викрама Сарабхая, основателя ISRO, должен оторваться от орбитального аппарата, пишет TechCrunch. Первоначально планировалось запустить космический корабль из космического центра Сатиш-Дхаван, Срихарикота в штате Андхра-Прадеш, 15 июля, но ISRO отложил его менее чем за 20 минут до старта, сославшись на «технический сбой».
Chandrayaan-2 должен приземлиться на ровную поверхность, которая покрывает грунт между двумя кратерами Луны, Симпелиус N и Манзин С.
В состав новой миссии входит сразу три аппарата: спутник, посадочная платформа Викрам и луноход Прагаян. ISRO использует Chandrayaan-2 для получения научных результатов, а также для обработки технологий для будущих миссий на Луну и Марс.
Бюджет миссии составляет всего $141 млн, что значительно ниже, чем в других странах, и менее половины стоимости фильма «Мстители: финал». Орбитальный аппарат рассчитан на работу не менее одного года, но ожидается, что посадочный аппарат и лунный модуль будут работать всего пару недель.
Миссия Chandrayaan-2 направлена на анализ минералов на южном полюсе Луны, области, которая еще не была тщательно изучена. Аппарат оборудован набором инструментов, включая спектрометр и камеры, в том числе для картографирования поверхности Луны, поиска воды и измерения лунных землетрясений и температуры почвы.