El Capitan создается по заказу Министерства энергетики США и будет использоваться для задач, связанных с ядерным оружием, климатом, анализом мутаций геном, поиском лекарств. Предполагается, что система ускорит разработку противораковых препаратов с шести до одного года.
Суперкомпьютер построен на процессорах AMD с архитектурой Zen 4, которые выйдут в продажу в следующем году. Также применяются новые ускорители вычислений Radeon Instinct.
El Capitan является системой уровня эксаскейл и способен выполнять до 2 000 000 000 000 000 000 (миллион триллионов) вычислений в секунду.
Производительность машины оказалась на 30% выше, чем прогнозировалось во время ее разработки. Ее вычислительные способности в 10 раз больше, чем у существующего топового суперкомпьютера. Мощность системы превышает суммарную мощность 200 лучших суперкомпьютеров списка TOP500. Она в 2000 раз производительнее суперкомпьютеров начала 2000-х.