Международная группа ученых раскрыла источник древнего антропогенного загрязнения. Оно произошло около 700 лет назад.
Авторы новой работы проанализировали образцы керна льда с острова Джеймса Росса в Антарктиде, там нашли серьезное превышение уровня черного углерода: оно началось еще 700 лет назад, пишет журнал Nature.
Загрязняющее вещество – черный углерод или сажа – оно появляется в атмосфере, например, при лесных пожарах или сжигании ископаемого топлива и состоит из светопоглощающих частиц.
По словам исследователей, сажа могла появиться в этом месте после того, как народ маори в Новой Зеландии начал практику выжигания земель. Эта особенность ведения земледелия повлияла на атмосферу в большей части Южного полушария, а также стала основным источником выбросов в окружающую среду в регионе во время последних 2 тысяч лет.
Чтобы определить источник загрязнения, авторы проанализировали шесть ледяных кернов, которые они собрали с острова Джеймса Росса и континентальной Антарктиды. В результате они выяснили, что в ледяном керне с острова резко увеличилось количество черного углерода примерно в 1300 году, а его уровни утроились за последующие 700 лет.
Далее авторы построили модель атмосферного движения сажи в Южном полушарии и выяснили, что наиболее вероятными источниками выбросов были – Патагония, Тасмания и Новая Зеландия
Частота пожаров начала расти примерно с 1300 года, в это же время маори колонизировал территории и начал сжигать лесные массивы Новой Зеландии.