До початку війни у Сирії щороку Пальміру відвідували понад 150 тисяч туристів. Бойовики ІДІЛ захопили Пальміру у травні цього року. Тоді довкола міста було вбито понад 200 людей.
Пальміра, будівництво якої почалося у другому тисячолітті до нашої ери, входить до числа історичних пам'ятків ЮНЕСКО та має виняткове культурне та історичне значення.